Nel Praesaepe celeste, tra gli Aselli del Cancro,
il cosmo annuncia ciò che sulla Terra si compie:
nella mangiatoia l’uomo Gesù accoglie il Cristo,
e l’Io umano, risvegliato dalle stelle,
diventa ponte vivente tra cielo e Terra.
Come individuare il Praesepe (M44) nel cielo
Quando osservarlo
Il periodo migliore è da febbraio a maggio nell’emisfero nord.
Si trova nella costellazione del Cancro, che si alza più alta nel cielo a primavera.
Dove guardare
Cerca le stelle più luminose del Cancro, soprattutto Acubens e Altarf, che formano il corpo del Cancro.
Tra queste stelle c’è un gruppo compatto e sfocato di piccole stelle: è Praesepe (M44).
Come identificarlo
L’ammasso ha forma ovale o a piccola “mangiatoia”, da cui il nome Presepe.
Ai lati ci sono due stelle più luminose chiamate Asellus Borealis (a nord) e Asellus Australis (a sud), i due “asinelli”.
Anche a occhio nudo in un cielo buio si percepisce come una macchia luminosa sfumata, più evidente con binocolo o piccolo telescopio.
Curiosità
In antichità, gli osservatori lo vedevano come la “mangiatoia del cielo”, simbolo cosmico della nascita del Bambino.
Con un binocolo piccolo, puoi distinguere decine di stelle individuali all’interno dell’ammasso.